The plain negative: ない
Learn the negative form used in casual speech and inside longer sentences.
Coco-sensei
Learn
Start from the dictionary form and use the same three verb groups you learned for ます. The endings change differently this time, so do not simply attach ない to the ます stem.
Group 1: u-row → a-row + ない
change the final kana to its a-row counterpart; う becomes わ
- 飲む → 飲まない
- 行く → 行かない
- 話す → 話さない
- 買う → 買わない
Group 2: remove る, add ない
- 食べる → 食べない
- 見る → 見ない
Group 3: irregular
- する → しない
- 来る → 来ない
Exception
- ある → ない — The negative of ある is ない, not あらない.
飲まない and 飲みません express the same basic negative meaning, but differ in politeness. Use ません for a polite standalone sentence with someone you do not know well. Plain forms also appear inside many grammatical patterns, even in otherwise polite speech.
Examples
コーヒー を 飲まない。
I don’t drink coffee.
学校 に 行かない。
I’m not going to school.
テレビ を 見ない。
I don’t watch TV.
時間 が ない。
There is no time.