あります / います

El criterio es sencillo: ¿se mueve por su cuenta? Si sí, います. Si no, あります. 犬いぬ が います = «hay un perro»; 本ほん が あります = «hay un libro».

Ojo, que el criterio no es estar vivo: las plantas van con あります. Un árbol no se mueve por voluntad propia, así que 木き が あります; un perro sí, así que 犬いぬ が います.

Y las dos sirven para «tener», que es como el japonés lo dice de verdad: お金おかね が あります es literalmente «hay dinero» y se traduce «tengo dinero». Con personas, igual: 友達ともだち が います = «tengo amigos».